2010年总理在政府工作报告中提出：“加快物联网的研发应用，加大对战略性新兴产业的投入和战略支持。”
物联网作为继计算机、互联网与移动通信之后的又一波世界信息化大潮，在中国大地上从前几年的悄无声息、地下暗涌，到今天的各方关注、炙手可热，证明了全球经济、科技一体化及信息化与工业化融合带来的巨大影响。这次中国似乎也没有落后，甚至在各个领域和欧美等发达国家站在了同一起跑线上。比如，物联网概念股的飙升、各种城市一职能卡的推出、高速公路上的不停车ETC收费、北京奥运会和上海世博会的门禁票务系统、各地新建图书馆的自动借阅系统以及海尔物联网电冰箱的推出等，一系列眼花缭乱的广泛应用；甚至近几年的考察和谈线年的政府工作报告都将物联网写入其中，似乎都在为中国的物联网高速发展加上了浓墨重彩的注脚。
按国际电信联盟对物联网的定义，那就是在无数日常用品上，嵌入短距离的移动收发器，使人类在信息与通信世界里获得一个新的沟通维度。进而从任何时间、任何地点的人与人之间的沟通连接，扩展到人与物、物与物之间的沟通连接。在此过程中，把新一代IT技术充分运用在各行各业之中，把感应器嵌入和装备到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、大坝、油气管道等各种物体中，并且普遍链接，形成信息实时感知和共享系统。
按照2010年全国政府工作报告的解释，物联网就是通过信息传感设备，按照约定的协议，把任何物品与互联网链接起来，进行信息交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络，是在互联网基础上延伸和扩展的网络。
物联网被称为继计算机、互联网之后的第三次高科技浪潮，主要得益于业内人士大规模普及，这一技术将会扩展，成为一个上万亿元产值的高科技市场，其产生的信息量，要比现有互联网大30倍。
物联网产业链可以细分为识别、感知、信息处理和传送四个环节，每个环节的关键技术分别为RFID(就是无线射频识别技术,RFID技术利用无线射频方式，在读写器和电子标签之间进行非接触双向数据传输，以达到目标识别和数据交换的目的。)、传感器、智能芯片和电信运营商的无线传输网络。
物联网普及需要三个必备条件：首先是网络设施，需要无线宽带网络的成熟和普及；其次，使消费者的使用习惯得以升级；再次，物联网的推广需要明确产业链的利益关系，并建立新的商业模式。
由此可见，物联网真正的大发展，不限于单纯的技术问题，建设物联网的过程中将涉及产业规划、管理、协调以及个人隐私保护等方面的诸多问题，需要政府制定一系列配套政策和规范，需要全球各类企业和使用者的充分参与。
凡物品皆可建立联系，人们先前就是这么想的，却很难在实际中把握这种关系。从今往后，你开始能够在网上链接到一件件附着有传感器、电子标签的物品，以完全个性化的方法，根据当下的需求决定先后次序，把它们重新组合起来。每个人联系着周边事物，关注那远方的物品，千里之行始于足下，通过对感知过程无限丰富的亲身经历，你我认识和影响着其他的人与物。
作为切实的发展前景，建立在各类传感器和无线射频识别技术上的全球物品信息实时共享网络，物联网将能够告诉你，甲公司于乙时间在丙地点生产的丁类产品中的第几件，当下在那个位置，目前的实际情况如何。
我们将进入这么一种清新的生活状态，即无数的物品也开始被感知，或具有初步的感知能力。当你需要知晓某些物品情况的时候，可以在任何地点、任何时间，发出查询关于任何人、任何物品信息的指令，反馈过来的实时信息就会通过网络向你靠拢，出现在你的电脑屏幕上，或是手机显示屏里，等待着你进一步的指令与需求。
通过传感器网络和无线射频识别技术，以这种语言的格式，从人与人之间的平面多重关系，进化成为人与物、物与物之间的丰富立体联系。当每一件物体、物品呈现出某种感知、某种智能之时，二维平面关系将跃变为三维立体联系，那固有的人归人、物归物之间的泾渭分明，区分边际的界限变得模糊了。
从事不同类型活动的人们，就在实时的网络上，找到了另一个层次的信息交汇点。物联网的应用，在网络上增添了无数实物之间的联系，为了方便的生产合格的各种商品，交换丰富多彩的生活物品，需要实时地沟通信息，有了统一的编码标准，就可以漫游于各个网站，随时随地交流物品信息。
1995年，比尔·盖茨在《未来之路》中预见物联网时写道：当你走进机场大门时，你的袖珍个人计算机与机场的计算机相联就会证实已经买了机票。开门也无需用钥匙和磁卡，你的袖珍个人计算机会向控制锁的计算机证实你的身份。
1999年，物联网这一基本概念，有美国麻省理工的SanjeySarma和DavibBrock教授提出。自1999年到2003年短短几年里，Auto-ID中心完成了EPC应用方面三个阶段（货堆、货箱、单个物品）的示范试验，从实验走向了实际应用。
同年，中国物品编码中心完成了原国家技术监督局的科研项目“新兴射频识别技术研究”，制订了射频识别技术规范。
2005年，国际电信联盟突尼斯峰会提出：以普遍存在的互联网为基础的“物联网”，正在把科幻小说中描绘的情景逐步变成现实，21世纪的今天，我们正迈向一个网络无处不在的时代，由于物体的介入，使用因特网的用户将达到数十亿，根据数据流量来判断，人类可能成为少数派。
2009年，奥巴马就任美国总统后，与美国工商业领袖举行“圆桌会议”，作为仅有的两名代表之一，IBM首席执行官彭明盛首次提出物联网的“智慧地球”概念，建议新政府投资新一代的智慧型基础设施。奥巴马对此给予了积极回应：“经济刺激资金将会投入到宽带网络等新兴技术中去，毫无疑问，这就是美国21世纪保持和夺回竞争优势的方式。”
2010年总理在政府工作报告中提出：“加快物联网的研发应用，加大对战略性新兴产业的投入和战略支持。”
